Al hacer referencia a esta fea costumbre que «ha adquirido proporciones estratosféricas, extendiéndose a todas nuestras clases sociales e invadiendo, inclusive, las esferas gubernamentales y políticas», el articulista nos presenta además de los tipos de chismosos, los diversos modos de clasificar el chisme. La chismografía es la única forma hablada de elocuencia que poseen la mujeres. Sabemos que la elocuencia es el don natural de la persuasión, y la oratoria, el arte, la manera de la elocuencia.
Hace muchos años, escribí un artículo de costumbres, ponderando lo extendido que se hallaba en Cuba el vicio de la chismografía.
Al correr del tiempo esta fea costumbre ha adquirido proporciones estratosféricas, extendiéndose a todas nuestras clases sociales e invadiendo, inclusive, las esferas gubernamentales y políticas, al extremo de que un chisme, lanzao en momentos críticos, constituye la verdadera razón de algunas crisis ministeriales o del desplazamiento de determinados funcionarios públicos.
Los hombres no quieren confesar sus reiteradas caídas en este pecado de la chismografía, y tratan de que carguen con ese sambenito, exclusivamente, las mujeres.
Injusticia horrenda, pero que no deja de tener su explicación, ya que no caben dudas de ser las mujeres las inventoras y descubridoras del chisme, en todos los tiempos y en todos los pueblos.
En Cuba podemos decir que, salvo honrosas excepciones, todos los hombres son oradores y todas las mujeres, chismosas.
Confirma esta regla, la existencia de individuos completamente mudos o, a lo más, monosilábicos, a causa de su agudo pachequismo; hombres de inmenso talento… callado, famosos sabios e ilustres estadistas cuya verdadera sabiduría consiste en no hablar, adoptando, eso sí, para todo, la bella pose del Pensador de Rodin. «El silencio es oro», sostienen ellos, y, efectivamente, casi siempre les produce oro y otros metales.
Lo que sí resulta difícil de encontrar es una mujer que no sea chismosa. La chismografía es la única forma hablada de elocuencia que poseen la mujeres. Sabemos que la elocuencia es el don natural de la persuasión, y la oratoria, el arte, la manera de la elocuencia.
Las mujeres, para persuadir y convencer, jamás emplean la palabra; queda ésta reservada al hombre. El hombre habla, ruega, suplica, increpa, apostrofa. La mujer, conociendo que en ella el don de la elocuencia no está en la palabra articulada, sino en la palabra vivida, nunca usa aquélla en los instantes supremos, en los momentos solemnes. Cuando ella quiere convencer, calla, pero actúa. Recuerdo que una mujer muy sabia en cuestiones de amor, me dijo hablándome de uno de sus amantes:
—Es un hombre encantador, simpatiquísimo, pero en ciertas ocasiones habla demasiado.
A la mujer le basta un gesto, una mirada, para resolver a su favor la más difícil, ardua y complicada de las situaciones. Y la elocuencia de una caricia o de un beso, no ha sido hasta ahora, ni lo será por los siglos de los siglos, superada nunca.
Las mujeres conocen que, hablando, el hombre —si es medianamente inteligente, pues de todo hay en la viña del Señor—, las envuelve, las ofusca, las sugestiona, las derrota; y que, en cambio, en los gestos, en los ademanes, son torpes; y no hay nada más contraproducente que la inoportunidad de un gesto o de una caricia.
Se afirma, por el contrario, que las mujeres son comediantas consumadas. Poseen el arte supremo y exquisito de la mímica. Así como el orador confirma lo que está diciendo, con sus ademanes, la mujer usa la palabra para dar mayor fuerza a sus gestos; en estos casos sus frases llegan a alcanzar una plasticidad asombrosa, admirable.
¿Cómo utilizan las mujeres la elocuencia hablada? En la chismografía. Poseyendo un gran espíritu observador, un profundo conocimiento del corazón humano y una fina y delicada percepción de las cosas y las personas, saben darse cuenta, en un instante, de todo cuanto las rodea, del lado flaco de los seres a quienes conocen; y, maestras de la ironía y la sátira, con una palabra o una frase, inutilizan y matan a aquel que se les interpone en su camino.
A la posible rival que se figuran puede arrebatarles el hombre que a ellas les gusta o les conviene, la destrozan, la descuartizan, en público y en privado; dirigirán sus dardos contra aquello de lo que más presume o se enorgullece su víctima; llegarán a afirmar que su belleza es ficticia, que el carmín de sus labios, que sus ojeras y el rosa de su cutis son falsos, son pintados; que sus bellas formas son postizas; que si usas tales o cuales esencias es con el único fin de disimular otros olores. Y en su elegancia también se cebarán, haciendo resaltar los pormenores ridículos o cursis de su toilette.
Si esto no basta para conseguir el fin que se han propuesto, acudirán entonces a la maledicencia y la calumnia, poniendo en la picota pública las interioridades de su hogar, los más mínimos detalles de su vida privada. Conozco mujeres que han llegado al extremo de tomar una criada, que acababa de salir de casa de una amiga que odiaban por suponer que era su rival, con el fin de enterarse de las interioridades de la casa.
Con el hombre que las desprecia o las ofende o tiene con ellas un acto de descortesía o de indiferencia, son asimismo implacables… y en muchas ocasiones, justas. El hombre chismoso por despecho, es un ser despreciable, indigno, cobarde. Martí decía:
¿De mujer? Pues puede ser
que mueras de su mordida;
pero no empañes tu vida
diciendo mal de mujer!*
La chismografía en La Habana está perfectamente organizada y reglamentada. Hay grandes centros o lugares donde periódicamente se reúnen las mujeres para dedicarse a la chismografía. Es conocidísima una gran tienda de ropa, situada en uno de los sitios más céntricos de La Habana. Allí, mañana y tarde, en horas de compras, se congregan, a arrancarle la tira del pellejo a todo bicho viviente; y, hasta los mismos dependientes las ayudan y auxilian, proporcionándoles datos de los demás marchantes de la casa, como harán de cada una de ellas con las restantes. Y esta chismografía se convierte a veces en espionaje. Conozco el caso de una señora que fue avisada inmediatamente por teléfono, que su marido se encontraba en esa tienda hablando con otra dama. Y también el de un marido al que le llamaron la atención de que su esposa estaba flirteando con un joven.
Existen igualmente asociaciones femeninas que convierten sus días de juntas, o de recibo, en clubs conspiradores o de chismografía. Todas las asociadas van aportando, como en las antiguas sociedades secretas, los informes que han podido adquirir. Los mayores misterios se descubren, y aclaran; el último acontecimiento social se da a conocer; los disgustos de la familia, los reveses de fortuna y hasta las cuestiones políticas se discuten y, a veces, se resuelven allí, pues sus asociadas pertenecen a todas las clases sociales y, principalmente, a las más encumbradas.
Los centros menores de chismografía son incontables; todos aquellos lugares donde se reúnan dos o más mujeres: visitas, días de recibo, de santos, teatros, bailes…
Los medios transmisores de chismes: las cartas, los anónimos, el teléfono, este último el más usado hoy en día.
Tales son la vida y milagros de las chismosas, fieles de esa nueva religión que practican con fervor y entusiasmo muchas mujeres de La Habana, en salones y ciudadelas.
En cuanto a los hombres, devotos también de este sagrado culto de la chismografía, ya dejé apuntado que, hoy en día, les dan punto y raya a las mujeres, y la República puede considerarse sin exageración una gran Casa de los chismes.
Agrava el problema la participación femenina en la vida pública nacional desde que la mujer disfruta de igualdad de derechos políticos con el hombre.
Y ocurre, por ello, en este sentido, que la chismografía se produce por partida doble, con resultados que para precisarlos requieren acudir a la tabla de logaritmos.
El chisme político adopta mil y una formas y es elemento imprescindible en la guataquería utilizado en la lucha mantenida entre los guatacas para destruir a sus competidores y hacer méritos ante el alto gobernante-presidente, ministro, etc., guataqueado.
El guataca, que hace su carrera política arrastrándose, adulando, prestando servicios de Celestina, mandadero, correveidile y otros, no menos bajunos, por el estilo, se dedica también a llevar y traer chismes, creyendo que así halaga a su jefe o ídolo, se capta sus simpatías y merecerá sus favores y su protección, traducidos en puestos, negocios, etc., para sí y para sus familiares.
¿Qué un correligionario y colega en guataquería estorba o hace sombra?
Pues, para anularlo se echará mano del arma poderosamente mortífera del chisme; chisme que será repelido por la víctima, con otros chismes perjudiciales al chismoso victimario.
¿Consecuencias? Que casi siempre se descubre este juego y rejuego de chismosos, y ambos se quedan en l a calle, condenados a la más espantosa fuácata brava.
Otra modalidad criolla del chisme son las bolas, que se echan a rodar anunciando sucesos que no han acaecido, pero que se desea ocurran: caídas de personajes políticos y gubernamentales, crisis internas o internacionales, divisiones entre jefes y caciques, etc.
Estos chismes-bolas o bolas-chismes aumentan prodigiosamente en tamaño y en cantidades durante los periodos de dictaduras, despotismo, censura periodística, de tal modo que es axioma criollo que la manera más rápida de difundir una noticia es su no publicación por la prensa o no difusión por radio. Como una centella corre de persona en persona y de grupo en grupo, ampliada por cada nuevo relator, convertido en chismoso y transformada la noticia en bola.
Pero, basta por hoy de chismes y chismografía.
Y antes de poner punto final a estas habladurías, daré a conocer cuál es el mayor placer y triunfo del chismoso: cuando a él le refieren el mismo chisme que él inventó, después de haber recorrido toda la órbita chismo-planetaria.
Emilio Roig de Leuchsenring
Historiador de la Ciudad desde 1935 hasta su deceso en 1964